Leinwand vs Leben: Lesbischer Liebesroman (Signiertes Taschenbuch)

In der glitzernden Welt von Instagram inszenieren Nicole und Jen die perfekte Beziehung: Designerkleidung, Posen bei Sonnenuntergang und akribisch arrangierte Frühstücke, die niemals gegessen werden. Ihre 800.000 Follower sehen nur gefiltertes Glück, niemals die wachsenden Schulden, den Groll und die Leere hinter der Kamera.

Währenddessen scrollt die Pflegeassistentin Ana während ihrer anstrengenden Nachtschichten durch den Feed der beiden. Sie beneidet sie um ihr scheinbar perfektes Leben, während ihre Freundin Dani zunehmend besorgt zusieht. Wie wäre es wohl, in dieser Villa in Calabasas aufzuwachen statt in ihrem beengten Apartment mit der ständig kaputten Kaffeemaschine?

Als das Schicksal die beiden Paare auf einer luxuriösen Ranch in Texas zusammenführt, bekommt die Fassade erste Risse. Während Ana die schmerzhafte Wahrheit hinter den makellosen Beiträgen von Nicole und Jen erkennt, beginnt sie zu hinterfragen, was im Leben wirklich zählt. Und als Nicole beinahe ertrinkt und sich dadurch der Leere ihres sorgfältig inszenierten Daseins stellen muss, stehen beide Paare vor unmöglichen Entscheidungen über Liebe, Authentizität und die Frage, was es wirklich bedeutet, zu leben.

Vor den gegensätzlichen Kulissen der makellosen Social-Media-Welt und der Realität des Lebens in der Arbeiterklasse erkundet *Reel vs. Real* den Preis der Inszenierung und die radikale Kraft, sich in einer Welt, die von Äußerlichkeiten besessen ist, für eine echte Verbindung zu entscheiden. Manchmal ist es der revolutionärste Schritt, einfach man selbst zu sein.

* Schein vs. Wirklichkeit
* Zwei Perspektiven
* Reich/Arm
* Wiedergutmachung
* Wahlfamilie
* Nahtoderfahrung
* Slow Burn
* „Auf der anderen Seite ist das Gras immer grüner“

Kapitel Eins

Wenn man das perfekte Leben anderer Menschen beobachtete, erschien einem das eigene plötzlich unvorstellbar klein. Während Nicole und Jen ihr Yoga bei Sonnenaufgang mit achthunderttausend Followern teilten, wechselte Ana Mrs Rodriguez den Katheter. In letzter Zeit war sie regelrecht besessen von ihrem Instagram-Feed. Ihre wunderschön inszenierten «Morgenroutinen» waren ein ständiger Angriff auf ihre Sinne. Jeder Beitrag fühlte sich an wie ein winziger Giftpfeil, der direkt auf ihre Seele zielte.

«Du denkst schon wieder an diese Mädchen aus dem Internet, stimmt’s?», sagte Mrs Rodriguez mit dünner, scharfer Stimme. Die alte Frau lebte schon länger hier, als Ana überhaupt auf der Welt war, und kannte sie gut.

«Ich arbeite nur, Mrs R.», sagte Ana und befestigte den Katheter, während ihre Gedanken bereits wieder zu ihrem Handy abschweiften. Nach fünf Jahren voller Waschen, Säubern und Wechseln war selbst die intimste Pflege nur noch eine weitere Aufgabe, die es abzuhaken galt. Sie bezweifelte, dass Nicole und Jen mit ihren manikürten Händen und ihrer Designerkleidung jemals mit solchen Dingen in Berührung gekommen waren.

Ihr Handy vibrierte erneut, und sie gab nach. Noch ein Beitrag: Nicole und Jen, die in Seidenpyjamas mit grünen Smoothies herumlümmelten und im Morgenlicht bis über beide Ohren verliebt wirkten. «Aufstehen, ihr Lieben, mit der Liebe meines Lebens an meiner Seite. #morningroutine #couplegoals #blessed ✨», verkündete die Bildunterschrift fröhlich.

Ana sah auf die Uhr. 6:30 Uhr. Die Tagschicht würde bald eintreffen. Während Nicole und Jen mit ihrer entspannten Morgenroutine begannen, konnte Ana nur daran denken, ins Bett zu kriechen. Wenigstens konnte sie Dani noch einen guten Morgen wünschen, bevor diese zu ihrer Schicht bei Garcia’s aufbrach.

Die Küche, eine beengte Ecke ihres Einzimmerapartments, die kaum mehr als eine zerkratzte Arbeitsplatte zu bieten hatte, war ein einziges Durcheinander aus Rechnungen und Take-away-Behältern. Doch der Anblick von Dani, die noch halb schlief und warm und einladend in ihrem Bett lag, war Balsam für die Seele, etwas, das kein Instagram-Beitrag jemals ersetzen konnte.

«Wie spät ist es?», murmelte Dani mit schlaftrunkener Stimme. Der raue Unterton ließ Ana noch immer weiche Knie bekommen.

«Früh genug, dass die Kakerlaken eine Fiesta feiern.» Ana warf ihre Arbeitskleidung in den überquellenden Wäschekorb. Die Waschmaschinen im Haus waren wie üblich außer Betrieb. «Ich musste schon wieder Jennys Schicht übernehmen. Zum dritten Mal in diesem Monat.»

Noch ein Vibrieren, dem zu widerstehen unmöglich war. Diesmal war es ein Bild von Nicole und Jen, die sich innig küssten. Ihr Schlafzimmer war in Sonnenlicht getaucht, frische Blumen waren kunstvoll arrangiert und beide hielten zueinander passende Tassen in den Händen. «Jeden Morgen verliebe ich mich aufs Neue. #morningritual #authenticlove 💕»

Dani setzte sich auf, wobei die Bettdecke bis zu ihrer Taille hinabrutschte und ein verwaschenes Selena-Gomez-T-Shirt zum Vorschein brachte. «Leg das weg und komm her», sagte sie und klopfte auf den Platz neben sich. «Wir haben nur zwanzig Minuten, bevor ich zur Arbeit muss.»

«Mmm … Ich muss schnell duschen. Ich rieche nach Desinfektionsmittel und Lebensabend.» Aber Ana bewegte sich bereits auf das Bett zu, angezogen von der Wärme, die Dani ausstrahlte.

«Du riechst nach harter Arbeit und Hingabe», sagte Dani und zog sie zu einem Kuss hinunter. Ihre Lippen waren weich und warm vom Schlaf, und Ana schmolz unter ihrer Berührung dahin.

Ein lauter Knall aus der Wohnung über ihnen zerstörte den Augenblick, eine tägliche Erinnerung an die mehr als dürftige Schalldämmung des Gebäudes. Dani löste sich lachend von ihr. «Mrs Hernandez bei ihrer morgendlichen Zumba-Runde?»

«Oder sie hat Mr Hernandez endlich erledigt», sagte Ana und zog sich widerwillig zurück. «Ich mache uns Kaffee.»

«Danke, Baby.» Dani grinste und streckte sich. «Die Vorteile einer Freundin, die Nachtschicht arbeitet.»

Ana verdrehte die Augen, konnte aber das Lächeln nicht unterdrücken, das an ihren Lippen zupfte. «Wir sind eben zwei Frühaufsteherinnen, du und ich.»

«Nein, Girl. Der frühe Vogel fängt den Wurm. Wir kriegen nur den Berufsverkehr. Aber das nehme ich gern in Kauf, solange ich jeden Morgen dein wunderschönes Gesicht sehen darf.»

Ana spürte das vertraute, süße Ziehen in ihrer Brust. Die Erschöpfung zerrte an ihr, aber das Wissen, dass sie es endlich geschafft hatten, eine eigene kleine Wohnung zu bekommen, machte alles die Mühe wert. Sie konnte sich nicht vorstellen, sich irgendetwas anderes zu wünschen.

Sie füllte den Wasserkessel, der auf der uralten Kochplatte zischte und spuckte, während sich das Wasser erhitzte. Die gedämpften Geräusche des Fernsehers der Nachbarn und das monotone Dröhnen der Morgennachrichten drangen durch die dünnen Wände.

Während sie wartete, nahm sie erneut ihr Handy zur Hand. Sie wischte an Schichterinnerungen und überfälligen Rechnungen vorbei und öffnete Instagram. Die App erwachte zum Leben, gefüllt mit perfekten Lächeln, kunstvoll angerichteten Mahlzeiten und sonnenverwöhnten Selfies.