Die Heilung des Herzens: Lesbischer Arztroman (Signiertes Taschenbuch)

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Dr. Meredith Asquith hat die Kunst perfektioniert, andere auf Distanz zu halten. Als brillante, aber kühle Neurochirurgin am City General Hospital ist sie für ihr chirurgisches Können ebenso bekannt wie für ihre scharfe Art. Hinter ihrer eisigen Fassade verbirgt sich jedoch eine verheerende Wahrheit: Der Autounfall, bei dem sie vor acht Jahren ihre Frau und ihre Tochter verlor, hat ihr Herz zu sehr zerbrochen, um das Wagnis der Liebe noch einmal einzugehen.

Als die Psychologin Emily Porter eintrifft, um die Prüfung des Krankenhauses durchzuführen, erkennt sie hinter Merediths Mauern die verletzte Frau darunter. Was als professionelle Feindseligkeit beginnt, entwickelt sich zu einer unerwarteten Anziehung, während Emilys Wärme Merediths sorgfältig errichtete Schutzmechanismen langsam zum Schmelzen bringt.

Gerade als sie beginnen, gemeinsam so etwas wie Glück zu finden, verschwindet Emily plötzlich aus Merediths Leben. Zurück bleibt die quälende Frage, ob Meredith jemals wieder lernen wird zu vertrauen. In einer schicksalhaften Wendung treffen sie sich auf halber Strecke um die Welt wieder, in einem vom Krieg gezeichneten Land, wo beide freiwillig für Ärzte ohne Grenzen arbeiten. Umgeben von Konflikt und Krise sind sie gezwungen, sich ihren Gefühlen unter unmöglichen Umständen zu stellen.

Von sterilen Krankenhausfluren bis hin zu gefährlichen Krisengebieten ist Die Heilung des Herzens eine kraftvolle Geschichte über den Mut, nach einem verheerenden Verlust wieder zu lieben. Auf ihrer unerwarteten gemeinsamen Reise entdecken Meredith und Emily, dass gerade die am tiefsten gebrochenen Herzen oft die größte Fähigkeit besitzen zu heilen und erneut zu lieben.

Band 6 der City General: Medic 1 Reihe.
Kann unabhängig als abgeschlossene Romance gelesen werden.

Ice Queen
Lesbische Medizinromanze
Gegensätze ziehen sich an
Found Family
Slow Burn

Das geschäftige Treiben der Mittagspause erfüllte die Krankenhauskantine. Ärzte, Pflegerinnen und Pfleger sowie Angehörige von Patienten eilten mit vollen Tabletts durch den Raum, auf der Suche nach freien Plätzen, während die bereits Sitzenden beim Essen Geschichten austauschten.
Für die Familien der Patienten war dies eine Gelegenheit, sich für einen kurzen Moment vom Stress der ständigen Wache am Krankenbett zu lösen. Für das medizinische Personal bedeutete es eine Verschnaufpause vom unaufhörlichen Bombardement aus Fragen, Problemen, die gelöst werden mussten, und dem Berg an Papierkram, der zunehmend ihre eigentliche Arbeit mit den Patienten zu verdrängen schien. Von allen Räumen im Krankenhaus bot die Kantine ein paar gestohlene Minuten der Erholung.
Das große Gesprächsthema des Tages war die bevorstehende Prüfung. Es war Jahre her, dass das Krankenhauspersonal einer vollständigen, formellen Überprüfung unterzogen worden war, und niemand freute sich darauf. Einige der Mitarbeitenden kannten den Ablauf, der auf einen schwierigen Patienten oder einen Eingriff mit ungünstigem Ausgang folgen konnte. Anwälte konnten hinzugezogen werden, Gespräche geführt, Aussagen aufgenommen.
Die Konferenzräume würden sich hinter geschlossenen Jalousien in geschäftige Bienenstöcke verwandeln. Für ein paar Tage würde in der einen oder anderen Abteilung auf Eierschalen gelaufen werden. Alle hielten den Atem an, führten geflüsterte Gespräche in stillen Fluren, und dann wäre alles vorbei. Man würde wieder in die gewohnten Routinen zurückgleiten, erleichtert, den eigenen Job noch zu haben – bis zum nächsten unglücklichen Vorfall, wenn das Ganze in einer anderen Abteilung von vorn beginnen würde.
Diese Prüfung würde all das sein, nur mit maximaler Intensität. Ein komplettes Team wurde herangeholt, um Gespräche mit jedem einzelnen Mitglied des medizinischen Personals zu führen. Sämtliche Patientenakten und Aufzeichnungen der letzten Jahre würden geprüft werden. Man würde aufgefordert, die eigene Einschätzung über Kolleginnen und Kollegen abzugeben, und die Eignung zur Ausübung der jeweiligen Aufgaben würde kritisch bewertet werden – auf eine Weise, die niemand zuvor erlebt hatte. Und als wäre das nicht genug, gäbe es keine Pause davon: Das gesamte Krankenhaus würde auf einmal geprüft.
Ob offen darüber gesprochen wurde oder nicht, die Prüfung beschäftigte alle, und eine Gruppe von Schwestern hatte sich zusammengesetzt, um darüber zu spekulieren.
«Warum glaubst du, machen die das?» Eine der jüngeren Schwestern, ein hübsches Mädchen von vielleicht fünfundzwanzig, beugte sich dicht zu ihren Freundinnen. «Meint ihr, jemand hat eine Beschwerde eingereicht oder so?»
«Unternehmen werden ständig geprüft.» Eine ältere Frau mit stahlgrauem Haar, das streng zu einem Knoten gebunden war, verdrehte die Augen. «Mach nicht so ein Drama daraus.»
«Ich mach kein Drama. Ich sag nur, es muss doch einen Grund geben, oder? Irgendwas muss das ausgelöst haben. Was, wenn einer der Ärzte Mist gebaut hat?»
Ihre ältere Kollegin warf ihr einen vernichtenden Blick zu, und die junge Schwester sackte in sich zusammen, verschränkte die Arme vor der Brust. «Was denn? Vielleicht hatten wir einfach zu viele Beschwerden, und sie dachten, es sieht gut aus, wenn mal jemand den Laden durchleuchtet. Du weißt schon … um die schwächeren Leute auszusortieren.»
«Oder sie kommen, um Schwestern zu befragen, die nur allzu gern über ihre Kollegen tratschen», sagte die ältere Frau spitz und nippte an ihrem Kaffee.
«Also warum glaubst du dann, dass sie das machen?» fauchte die Jüngere. «Wenn du nicht denkst, dass jemand Mist gebaut hat.»
«Ich denke, das hier ist ein Unternehmen. Und Unternehmen wollen effizient arbeiten. Und manchmal bedeutet das, Ballast abzuwerfen.» Die ältere Frau warf ihr einen Seitenblick zu und hob eine Augenbraue. «Zur Effizienzsteigerung, verstehst du?»
«Warum schaust du mich dabei so an?»
«Ach, ohne Grund.» Sie wandte den Blick ab und lächelte in sich hinein, als ein junger Mann sich an den Tisch setzte. «Jason, was denkst du darüber?»
«Worüber genau?» Er ließ sich auf den Stuhl ihnen gegenüber fallen. «Über das Prüfungsteam?»
«Hm. Erika hier glaubt offenbar, sie steckt mitten in einer Whistleblower-Fantasie – wir haben zu viele Patienten umgebracht, und jetzt kommt ein Team, um die Täter zu entlarven.»
«Das hab ich nicht gesagt!» protestierte Erika und setzte sich kerzengerade hin. «Aber die Ärzte bekommen doch sicher viele Beschwerden, oder? Vielleicht haben sie ein Team geholt, weil sie glauben, da steckt mehr dahinter. Vielleicht denken sie, dass einiges vertuscht wird. Findest du das so abwegig?»
«Wenn das Krankenhaus Kunstfehler vertuschen würde, warum hätten sie dann eine Firma beauftragt, all unsere Akten zu durchforsten und uns zu befragen?» Jason nahm eine Pommes von seinem Teller und fuchtelte damit herum. «Wenn du Gras im Kofferraum hast, rast du doch auch nicht absichtlich an einem Verkehrspolizisten vorbei, oder?»
Einen Moment lang herrschte Stille am Tisch, während die anderen Schwestern ihn misstrauisch musterten. Jason räusperte sich und schaute auf seinen Teller. «Hypothetisch gesprochen, natürlich.»
«Wie auch immer», fuhr die ältere Schwester fort und verengte kurz die Augen in seine Richtung. «Es ist egal, warum sie die Prüfung machen. Wichtig ist nur, dass sie stattfindet. Und wir müssen vorbereitet sein, wenn das Team hier aufschlägt. Das Letzte, was wir brauchen, ist, dass die feststellen, das Pflegepersonal sei schlecht organisiert oder unsere Unterlagen lägen nicht dort, wo sie hingehören. Wenn wir einen schlechten Bericht bekommen, können wir die nächste Gehaltserhöhung vergessen.»
Zustimmendes Murmeln ging um den Tisch, gefolgt von einem gedrückten Moment des Schweigens. Dann sah Erika aus dem Augenwinkel einen weißen Blitz, als ein Kittel an ihrem Tisch vorbeihuschte. Ihre Augen leuchteten auf, als sie sich wieder vorbeugte. Die anderen taten es ihr gleich und verfolgten mit Blicken die Ärztin, die an ihnen vorbeigegangen war.
«Was?», fragte Jason mit vollem Mund.
«Was glaubst du, werden die von ihr halten?», flüsterte Erika und deutete auf die Gestalt im weißen Kittel, die zielstrebig an ihrem Tisch vorbeischritt, sich zwischen den Grüppchen der Ärzte hindurchbewegte und schließlich allein am Fenster Platz nahm. Wie auf ein stilles Kommando drehten sie alle die Köpfe, um die Frau zu beobachten, bevor sie sich wieder zusammenschoben.
«Ich meine, ihre Akte muss doch makellos sein», murmelte Jason.
«Ja, aber es geht ja nicht nur um Akten.» Erika senkte die Stimme weiter. «Die wollen auch wissen, ob sie mit anderen zusammenarbeiten kann. Und wenn es hier eine Person gibt, die das nicht kann, dann sie. Außerdem, wenn sie uns alle bitten, gegenseitig zu petzen –»
«Die bitten uns nicht zu petzen –»
«Wie auch immer. Wenn sie unsere sogenannte ‹professionelle Meinung› über alle anderen hören wollen, wer wird ihr ein glänzendes Zeugnis ausstellen? Keine der Schwestern aus der Neuro mag sie, Ärzte halten sie für ein Arschloch, und selbst die Chirurgen finden sie arrogant. Sie hat vermutlich mehr Patientenbeschwerden als wir drei zusammen. Ganz ehrlich, sie ist am Arsch, wenn es darum geht –»
«Erika!» Die ältere Schwester schnitt ihr scharf das Wort ab. Erika sackte mit einem leisen Seufzer zurück. «Hör auf damit. Ob es dir gefällt oder nicht, sie gehört zu diesem Krankenhaus, und sie ist eine gute Chirurgin. Du musst hier nicht herumlaufen und Klatsch darüber verbreiten, was für eine toxische, eingebildete Zicke sie ist.»
Einen Moment lang sagte niemand etwas, während die ältere Schwester an ihrem Kaffee nippte und in Richtung der einsamen Frau blickte. «Selbst wenn es stimmt.»
Sie alle sahen hinüber, gerade als die Ärztin ihr Sandwich zum Mund hob. In diesem Moment ertönte das Läuten der Sprechanlage.
«Doktor Asquith bitte in den OP.»
Die Schwestern beobachteten, wie sie ein leises Stöhnen von sich gab, den Kopf kurz zur Decke hob und dann aufstand. Sie ließ das Sandwich unberührt auf dem Tablett liegen und drängte sich an einigen Ärzten vorbei Richtung Ausgang. Als sie die Kantine verließ, tauschten die Schwestern wissende Blicke aus, bevor sie schweigend zu ihrem Essen zurückkehrten.
***
Es war ein langer Tag gewesen.
Es war immer ein langer Tag, wenn man im City General arbeitete. Aber ein Tag, der mit einer Notoperation endete, fühlte sich definitiv länger an als die meisten anderen. Als Meredith Asquith den OP verließ und die blutgetränkten Handschuhe in den Behälter für infektiösen Abfall warf, entfuhr ihr ein leiser Seufzer der Erleichterung, und sie rollte die Schultern in einer langsamen, trägen Dehnung.
«Danke für die Unterstützung eben», rief eine Stimme aus dem OP. Sie machte sich nicht die Mühe, sich umzudrehen, sondern ließ nur ein unverständliches Grunzen hören und hob die Hand zu einem angedeuteten Winken. Mehr war nach so einem Tag nicht drin.
Meredith ging durch die Flure des Krankenhauses und warf im Vorbeigehen Blicke aus den Fenstern. Die Sonne war bereits untergegangen, und der Himmel draußen war in ein tintiges Dunkelblau übergegangen. Es musste schon ziemlich spät sein.
So viel zum Thema früher Feierabend. Sie legte einen Arm quer über den Körper, umfasste ihren Ellbogen und dehnte die Muskeln. Ein spätes Ende gestern Abend, gefolgt von einem frühen Start heute Morgen, hatte bedeutet, dass sie nicht zum Laufen gekommen war. Langsam wurde sie kribbelig, so wie immer, wenn zu viel Zeit seit der letzten Bewegung vergangen war. Es war, als gäbe es einen kleinen Topf nervöser Energie in ihr, und jemand drehte die Hitze hoch, beobachtete, wie es bis zum Rand brodelte und drohte überzukochen.
Wenn dieser dumme Junge heute Nachmittag nicht auf seinem Motorrad gerast wäre, wäre sie jetzt wahrscheinlich draußen beim Laufen, statt zurück in ihr Büro zu gehen, um den Papierkram zu erledigen, den sie hatte liegen lassen müssen. Hitzköpfige Teenager mit übermotorisierten Maschinen waren in ihren Augen die Plage des ganzen Bundesstaates. Diese Kinder hatten zu viel Geld und zu wenig Verstand, um so etwas Starkes zu fahren. Die heutige Operation war der beste Beweis dafür.
Er würde überleben, natürlich, und am Ende war das das Wichtigste. Dummheit war schließlich kein Todesurteil. Er würde Monate der Physiotherapie und Reha brauchen. Er würde vermutlich nie wieder fahren können, und möglicherweise würde er mit ein paar kognitiven Einschränkungen leben müssen, aber er war in einen Aufwachraum geschoben worden und nicht in die Leichenhalle. Und wenn alles gesagt und getan war: Auch wenn sie sich über die Unterbrechung aufregte, das war es, worauf es ankam.
Meredith bog am Ende des Flurs rechts ab, schloss ihre Bürotür auf und schaltete das Deckenlicht ein. Es flackerte kurz und erwachte dann zum Leben, beleuchtete das Chaos an Papierkram, das sie hinterlassen hatte. Patientenakten, dazu Verlaufsberichte und Einverständniserklärungen, die das Pflegepersonal vorbeigebracht hatte, bedeckten ihren Schreibtisch. Drei Stapel türmten sich hoch auf, einer davon sah gefährlich nah daran aus, umzukippen.
Ich will einfach nur nach Hause. Ihr schwerer Seufzer erfüllte den Raum, gefolgt vom Klicken der Tür, die sich hinter ihr schloss. Das leise Summen aus dem Rest des Krankenhauses war gedämpft, und für ein paar Augenblicke war Merediths Büro vollkommen still.
Dann überquerte sie mit einem Stöhnen den Raum, warf sich in ihren Stuhl und musterte die Stapel von Fallakten, die ihre Aufmerksamkeit verlangten.
Die Vorstellung eines späten Laufs im Park, um den Kopf freizubekommen und runterzukommen, hatte sie noch nie so sehr gereizt, aber sie wusste, dass das so bald nicht passieren würde. Nein, stattdessen hatte sie Papierkram zu erledigen, und wenn sie ihn liegen ließ, würde sie morgen früh nur wieder damit konfrontiert sein.
Die Prüfungen standen an.
Meredith würde – wie jede Ärztin und jeder Chirurg – bald Prüfer im Nacken haben, die in Personalakten herumstocherten, um Kunstfehlerklagen auszugraben. War man blitzsauber, machte man seinen Job nicht richtig. Hatte man Beschwerden, gab es erst recht Fragen. Man konnte verdammt sein, egal was – und das machte alle nervös. Prüfungen waren für sie einfach nur zum Kotzen, und obwohl sie wusste, dass sie für manche nützlich waren, sah Meredith nicht wirklich den Sinn darin, jeden einzelnen unter die Lupe zu nehmen.
Als ob ich irgendeinen Konzernfuzzi bräuchte, der beim Anblick von Blut in Ohnmacht fällt, um mir zu sagen, dass ich eine gute Ärztin bin, spottete sie und schleuderte eine weitere Patientenakte zurück auf den Schreibtisch. Klar, es gab einige Ärzte im Krankenhaus, die angesichts ihrer Wahrscheinlichkeit, Mist zu bauen, einen Anwalt in Dauerbereitschaft haben mussten, und andere, bei denen sie vermutete, dass sie sich durchs Medizinstudium gekauft hatten, aber sie war keine von denen. Das konnte jeder sehen, und sie brauchte keine verdammte Prüfung, um sich dessen sicher zu sein.
Das Schlimmste war, dass alle für die Dauer angespannt sein würden. Alle würden übervorsichtig sein – und übervorsichtig bedeutete bei den meisten Leuten langsam. Das hieß, jedes Stück Papierkram wurde doppelt geprüft, damit ja kein Fehler drin war, und alle würden nach zweiten und dritten Meinungen fragen. Alles wegen einer Prüfung.
Das Team hatte noch keinen Fuß ins Krankenhaus gesetzt, und sie bereiteten ihr schon Kopfschmerzen. Sie sollten Anfang nächster Woche eintreffen, und bis dahin musste jede einzelne Ärztin und jeder einzelne Chirurg eine vollständige Zusammenfassung der Patientenakten bereithalten, nur für den Fall, dass sie zu den Auserwählten gehörten. Alles musste perfekt aussehen.
Selbst wenn es das nicht war.