Herzen auftauen: Lesbische Romanze mit zwei Eisprinzessinnen (Taschenbuch)

Zwei Eisköniginnen.
Ein Audit.
Null Chancen, es professionell zu halten.

Shannon leitet das Such- und Rettungsteam, als hinge ihr Leben davon ab. Tess wurde angeheuert, um zu entscheiden, ob Shannons Job überhaupt existieren sollte. Keine der beiden hatte mit einem Flächenbrand gerechnet, der alles niederbrennen würde, woran sie sich festgeklammert hatten, und ihnen keinen Ort zum Verstecken ließe.

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Sie wurde eingestellt, um zu entscheiden, ob Shannons Job existieren sollte.
Sie wurde nicht eingestellt, um sich in sie zu verlieben.

Was passiert, wenn zwei Eisköniginnen aufeinanderprallen und keine zuerst schmilzt?

Shannon McAllister führt das Such- und Rettungsteam in den Colorado Rockies mit eiserner Disziplin und null Toleranz für Small Talk. Fünf Jahre lang hat sie niemanden an sich herangelassen. Nicht, weil sie nichts fühlt, sondern weil sie zu viel fühlt, und das ist schlimmer. Sie ist unzugänglich geworden. Bisher hat es funktioniert.

Tess Calder wurde eingestellt, um zu entscheiden, ob Shannons Job existieren sollte. Sie ist die Beraterin, die niemand will und die jeder unterschätzt. Analytisch, zurückhaltend und so kontrolliert, dass sie ihre Unterwäsche farblich sortiert, kümmert sich Tess nicht um Gefühle. Sie kümmert sich um Daten. Daten enttäuschen dich nicht, verlassen dich nicht und sehen dich nicht so an, wie Shannon McAllister sie ansieht, wenn sie denkt, dass niemand zusieht.

Zwei Frauen, die die Kunst perfektioniert haben, alle auf Distanz zu halten.
Ein sechsmonatiges Audit, das sie in die Umlaufbahn der anderen zwingt.
Keine von beiden ist darauf vorbereitet, was passiert, wenn die Distanz nicht mehr funktioniert.

Die Anziehung zwischen ihnen ist unbestreitbar. Jede professionelle Interaktion ist aufgeladen mit etwas, das keine von beiden zu benennen wagt. Jedes zufällige Zusammentreffen, und es gibt einige, lässt beide verwirrt zurück. Shannon liest das Gelände wie Poesie und verschwendet nie ein Wort an etwas, das sie nicht wirklich fühlt. Tess beobachtet alles, katalogisiert alles und gehen die professionellen Kategorien aus, unter denen sie Shannon einordnen kann.

Doch Shannon wird von einem Verlust geplagt, den sie sich nie verziehen hat. Tess hat ihr Leben damit verbracht, sicherzustellen, dass sie niemals wie ihre Mutter wird, eine Frau, die Leidenschaften verfolgte und eine Spur der Zerstörung hinterließ. Jemandem so sehr zu begehren, scheint der erste Schritt in das Chaos zu sein, vor dem Tess seit zweiundvierzig Jahren davonläuft.

Dann fegt ein Waldbrand durch die Berge und alle Sicherheiten, an die sie sich geklammert haben. Was auf diesem Berg passiert, verändert alles und zwingt beide Frauen, sich dem zu stellen, wovor sie so lange geflohen sind.

Jetzt muss Tess einen Bericht verfassen. Ein Bericht, der Shannons Karriere retten oder ihre eigene zerstören könnte. Die Daten sagen das eine. Ihr Gewissen sagt etwas anderes. Und der Kommissar, der sie angeheuert hat, will eine Antwort, die sie nicht mehr bereit ist zu geben.

Währenddessen hat Shannon das getan, was sie immer tut, wenn jemand zu nahe kommt. Sie schlägt zu. Hart. Die einzige Frau, die mutig genug ist, alles für sie zu riskieren, und Shannon hat sie weggestoßen.

Währenddessen taucht Colette, Tess' Mutter, ungebeten auf. Teils Chaosagentin, teils unerbetene Lebensberaterin und völlig unfähig, Grenzen zu respektieren, holt sie ihre Kristalle heraus, entdeckt Tess' intimsten Besitz und richtet ihre Aufmerksamkeit auf eine fesselnde dreiundachtzigjährige Großmutter namens Yaya. Man wird sie entweder lieben oder sie in einem Schrank einsperren wollen. Vielleicht beides.

Ein Bericht, der eine Karriere beenden kann.
Eine Frau, die in Gefahr rennt, aber nicht aufhören kann, vor der Liebe zu fliehen.
Ein Hund, der genau weiß, wer in sein Zuhause gehört.

Und eine Frage, die keine der beiden allein beantworten kann.

Was passiert, wenn das, wovor du am meisten Angst hast, das Einzige ist, das dich retten kann?

* Zwei Eisköniginnen
* Langsames Anbandeln
* Vom Feind zur Geliebten
* Erzwingen der Nähe
* Büroromanze
* Wahlfamilie
* Berufsrivalen

Kapitel 1
SHANNON
Der Vorsprung war schmaler, als es die Zentrale geschätzt hatte. Das wusste Shannon, als sie die letzten zehn Meter abseilte, das Seil pfiff durch das Abseilgerät und ihre Stiefel suchten Halt auf Granit, der zu zerfallen drohte.
Zwölf Zoll. Vielleicht vierzehn. Der Wanderer hatte sich in einen Riss verkeilt, wo die Felswand zurückwich, ein Bein hing über einem Abgrund, der ihn bei einer falschen Bewegung töten würde. Er war bei Bewusstsein. Er sprach auch, was nicht half.
„Oh Gott. Oh mein Gott, ich dachte, niemand ...“
„Bewegen Sie sich nicht.“ Shannon löste sich vom Abseilseil und sicherte sich mit einer einzigen Bewegung am Anker. „Wie heißen Sie?“
„Derek. Derek Howland. Ich wollte nur ein Foto machen von …“
„Derek. Reden Sie nicht mehr. Atmen Sie.“
Er schwieg. Seine Brust hob sich zweimal, dreimal. Shannon beobachtete seine Pupillen, den Schweiß, der sein Gesicht bedeckte, und wie seine Finger sich an den Felsen krallten. Er begann, unter Schock zu geraten, aber es war noch nicht schlimm. Er war seit drei Stunden dort. Lang genug, um steif zu werden, aber nicht, damit sich sein Zustand verschlechterte.
Über ihr hielt der Rest des Teams die Stellung auf dem Grat. Martinez hatte die Trage bereit. Colton kümmerte sich um das Seilsystem. Kep wartete neben ihnen, unbeweglich wie eine Statue, so wie es zwei Jahre dieses Jobs ihn gelehrt hatten. Er wusste, dass seine Aufgabe erledigt war, aber Shannons nicht.
Shannon zog eine Schlinge hervor und begann, dem Wanderer einen Gurt anzulegen.
„Ich spüre mein linkes Bein nicht“, sagte Derek.
„Sie haben drei Stunden darauf gesessen. Es ist eingeschlafen.“
„Aber was, wenn …“
„Es ist eingeschlafen.“ Sie legte das Gurtband um seinen Oberschenkel. „Wenn wir Sie bewegen, wird es wehtun. Zuerst werden Sie Kribbeln spüren, dann brennen. Das ist normal. Leisten Sie keinen Widerstand, wenn es passiert.“
Er nickte zu schnell. Shannon sah, wie sich die Fragen hinter seinen Zähnen stauten. Wie bin ich hierhergekommen? Wie ist das passiert? Ich wollte nur ein Foto machen. Aber er schluckte sie herunter. Gut. Sie musste seine Geschichte nicht kennen. Sie brauchte seine Kooperation.
Der Wind drehte. Shannon hielt inne, die Hände noch am Gurt, und hob den Kopf.
Osten. Der Wind wehte jetzt nach Osten, früher als in der Vorhersage angekündigt. Auf dem Grat hätte das Team es bereits bemerkt und würde ihre Positionen sichern, um sich der Änderung anzupassen. Wenn es so blieb, würde der Aufwind an der Ostwand innerhalb einer Stunde zunehmen. Diese Wand lag zweihundert Meter von ihrer jetzigen Position entfernt. Heute war das kein Problem.
Aber wenn die Bergung technischer gewesen wäre, wenn Derek fünfzig Fuß tiefer gefallen wäre, wenn die Ankerpunkte an der Ostwand statt an der Südwand gewesen wären, dann würde sie heute Nacht einen ganz anderen Anruf bei ihrer Familie machen. Es war das dritte Mal in diesem Monat, dass die Modelle falsch lagen.
Shannon speicherte die Information. Sie aktualisierte die mentale Karte, die sie von jedem Grat und jeder Senke im Naturgebiet Elk Ridge mit sich führte.
Sie schaltete das Funkgerät ein.
„Alpha an Grat. Der Wind hat gedreht.“
„Verstanden, Alpha. Wir sehen es.“
„Zwanzig Minuten.“ Sie konzentrierte sich wieder auf den Gurt. „Ich will ihn in zwanzig Minuten oben haben.“
„Verstanden.“
Der Wanderer hatte seinen Griff am Felsen gelockert. Er beobachtete jetzt Shannons Hände, anstatt in den Abgrund zu starren. Sein Atem hatte sich stabilisiert.
„Es wird Ihnen gut gehen“, sagte sie ihm. Nicht, weil es beruhigend war, sondern weil es stimmte. „Das ist eine einfache Bergung. Sie werden um vier im Krankenhaus sein und heute Abend zu Hause.“
„Wirklich?“
„Ich verschwende keine Worte mit Dingen, die ich nicht meine.“
Sie beendete das Anlegen des Gurtes, überprüfte jede Schnalle zweimal und nahm dann seine Hände von der Felswand. Er zuckte zusammen, als sie eine davon bewegte.
„Vertrauen Sie dem System“, sagte sie. „Nicht dem Felsen.“
Das Hochziehen dauerte achtzehn Minuten.
Shannon stieg neben der Trage auf, eine Hand am Gestell, die sie an den Stellen führte, wo der Fels hervorragte. Derek war still geblieben, entweder wegen des Schmerzes in seinem Bein, als das Gefühl zurückkehrte, oder wegen der Höhenangst, in einem Metallkorb eine Felswand hinaufgezogen zu werden.
Oben angekommen, packte Martinez das Gestell und drehte es, bis es auf ebenem Boden lag. Das Team kam näher, um Dereks Vitalwerte zu überprüfen und ihn für den Rückweg vorzubereiten.