Perenne: Un romance lésbico navideño (Tapa Blanda Firmada)

Cuando Zoe, una arquitecta de gran talento, acepta una oferta de trabajo que la lleva a una remota comunidad de Suecia, lo último que espera es enamorarse de su nueva jefa.

Atrapadas por una tormenta de nieve y unos deseos que empiezan a despertar, los límites de su relación profesional se difuminan mientras las temperaturas bajan y la pasión se enciende.

Pero cuando ocurre una tragedia y se pierden vidas, ambas tendrán que descubrir si su conexión es lo bastante fuerte como para resistir la tormenta o si acabará sepultada bajo el peso de la nieve y las circunstancias.

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Cuando Alex Galbraith, una exitosa promotora inmobiliaria, elige personalmente a Zoe McGuire, una ambiciosa arquitecta, para transformar un teatro histórico en un espacio comunitario de vida sostenible, Zoe ve la oportunidad que podría impulsar definitivamente su carrera. Pero su jefe en el prestigioso estudio de arquitectura está decidido a apropiarse del proyecto, obligándola a luchar por lo que le corresponde.

Impresionada por el talento y la determinación de Zoe, Alex la invita a Suecia para que conozca de primera mano la comunidad ecológica que ha construido. Lo que comienza como un viaje profesional para ayudar a Zoe a decidir si acepta la oferta de trabajo de Alex pronto da un giro inesperado cuando una devastadora tormenta de nieve las deja aisladas. Mientras las temperaturas caen en picado en el exterior, la pasión entre ellas va en aumento, derribando los límites profesionales que ambas habían mantenido cuidadosamente.

Justo cuando Zoe y Alex se rinden a la innegable atracción que sienten la una por la otra, ocurre una tragedia. Una avalancha mortal amenaza no solo su incipiente relación, sino también sus vidas. Atrapadas en un implacable paisaje invernal, tendrán que enfrentarse a una verdad aún más aterradora que la tormenta: se han enamorado perdidamente sin que ninguna de las dos lo estuviera buscando.

Cuando por fin se despeje la nieve, ¿volverán a sus vidas por separado o construirán algo duradero sobre los cimientos de lo que han descubierto la una en la otra?

*PERENNE* es un apasionado romance sobre encontrar el amor donde menos lo esperas, incluso en las circunstancias más difíciles, y sobre el valor que hace falta para cambiar tu vida por alguien que te ha cambiado el corazón.

- Enamorarse de la jefa
- Aisladas por la nieve
- Proximidad forzada
- Romance a fuego lento
- Comunidad y familia elegida
- ¡Una avalancha!
- Romance con diferencia de edad

Hacía mucho tiempo que Alex había hecho su última reverencia en el Teatro Paramount. La fecha había sido el jueves 12 de marzo de 2020. En los veinticinco años transcurridos desde el último saludo, el edificio que alguna vez se había erguido en el centro del crisol cultural de la ciudad no era más que una sombra de su antigua gloria. El espacio donde antes colgaban las pesadas cortinas de terciopelo rojo ahora no era más que un riel deslustrado, y el escenario se pudría y se desmoronaba por años de abandono.
El teatro llevaba años en la lista de edificios condenados, pero cada intento que la ciudad había hecho de demolerlo y reemplazarlo por algo nuevo se había topado con oposición. Ya no servía para su propósito, y a nadie se le había ocurrido siquiera restaurarlo a su antigua gloria, pero muchos todavía cargaban un cariño sentimental por él. Así que, a pesar de los intentos de condenarlo y destruirlo, el teatro permaneció vacío durante veinticinco años.
Ya no parecía gran cosa, y a cualquiera menor de treinta le habría costado creer que alguna vez había sido uno de los mayores tesoros de la ciudad. Una gruesa capa de polvo cubría cada superficie, apagando el interior en un gris mate monocromático. Donde antes había habido una banda que tocaba jazz suave, ahora había un silencio vacío y pesado.
En ese silencio, hubo un estornudo ahogado, el primero en años. Hubo una pausa, un sorbido de nariz, y luego otro estornudo.
Y luego tres más en rápida sucesión.
La luz brillante de la linterna de un celular giró por el interior del auditorio del Paramount, hacia las puertas de entrada que llevaban de vuelta al pasillo, donde una joven intentaba (sin lograrlo) ocultar su ataque de estornudos. Tras un estornudo particularmente fuerte que la dejó momentáneamente boqueando por aire, se quedó en silencio.
—¡Te dije que te pusieras cubrebocas! —gritó Alex.
—No esperaba que estuviera tan mal —masculló Luna, la voz amortiguada por la manga que sostenía sobre la boca—. Mierda, creo que hasta lo saboreo. Saboreo el polvo, Alex.
—Es triste, verlo así —coincidió Alex, girando el teléfono para iluminar lo que alguna vez había sido el foso de la orquesta. Lo único que quedaba ahora eran los restos del piano de cola escondidos bajo una sábana guardapolvo—. Supongo que nunca viste un espectáculo aquí, ¿o sí?
—Nací unos cinco años demasiado tarde para eso. ¿Y tú?
—Estuve en ese escenario e hice una reverencia la noche que el telón cayó por última vez. —Alex alzó la vista hacia el escenario y señaló—. Estuve justo por... ahí.
—¿Eras actriz? —El tono de Luna tenía la misma sorpresa que su cara, lo que hizo reír a Alex.
—Era bailarina. También fue mi última función. La última para mí y la última para el teatro. Después de eso pasé a otras cosas. —Alex soltó un suspiro melancólico. Aunque todavía bendecida con un físico de bailarina, hacía unos años que no pisaba una pista de baile.
—Apuesto a que se veía mucho menos tétrico en aquel entonces. —Los ojos no dejaban de dispararse hacia todos los rincones oscuros.
Alex se rió por lo bajo, asintiendo.
—Sí.
—Entonces, ¿crees que podemos mandar al equipo de inspección a verlo? —La más joven miraba alrededor con ansiedad, evaluando las sábanas guardapolvo apolilladas y la pintura descascarada. Era obvio que no tenía mucha fe en la integridad estructural del teatro.
—¿Ésa es tu forma de preguntar si ya nos podemos ir, Luna? —preguntó Alex con una pequeña sonrisa.
—No —dijo la otra mujer rápido. Demasiado rápido para que fuera verdad.
—Supongo que no hay mucho más que tú y yo podamos hacer aquí hasta que consigamos a un arquitecto y metamos algo de luz —admitió Alex, estirándose para tocar una de las columnas al costado del escenario. Veinticinco años atrás había sido de un rico color escarlata, completo con patrones dorados en relieve. Ahora la pintura se había desvanecido o descascarado, y no era más que un pálido fantasma de lo que alguna vez fue, igual que el resto del teatro—. Solo quería echar un vistazo y ver qué tan malo era el daño...
Las dos mujeres se dirigieron de vuelta a la salida. De vez en cuando Alex giraba su luz para mirar el daño que había hecho el tiempo, y Luna comentaba que se sentía como la protagonista de una película de terror. Al final, encontraron el camino de vuelta a las puertas principales y salieron a la luz del sol.
—Ah, así está mejor. —Luna bajó la mano, apartándola de la boca, inhalando una larga y profunda bocanada de aire fresco—. Ah, qué bien.
—Solo estuvimos ahí dentro unos minutos. —Alex cerró con llave la pesada puerta de madera del teatro con las viejas llaves que le habían entregado unas semanas antes. Unos cuantos transeúntes les lanzaron miradas curiosas; hacía mucho que nadie entraba ni salía del Paramount.
—Aun así. ¿Aire fresco? Bien. ¿Aire con polvo? Mal.
Alex se quitó el saco ligero que llevaba, metiéndoselo bajo el brazo mientras las dos se alejaban del teatro. Había hecho exactamente lo que quería: por fin satisfacer su curiosidad sobre lo que había detrás de esas puertas después de todo este tiempo. Y por malo que estuviera ahí dentro, no era ni de cerca tan espantoso como había temido.
Por supuesto, casi todo lo que había adentro iba a tener que arrancarse, pero el techo no se estaba hundiendo por daños de agua, y no había una escalera medio derrumbada en el vestíbulo, lo cual era un comienzo. El equipo de inspección podría darle información exacta sobre la integridad estructural más adelante, pero por ahora parecía que había sido una compra que valía la pena.
—Entonces, ¿cómo es que cerró, de todos modos? —preguntó Luna, volviéndose a mirar el teatro una última vez antes de cruzar la calle—. O sea, sé que fue por el COVID, pero ¿por qué no lo volvieron a abrir después?
Alex sonrió, sacando las llaves de su auto del bolsillo. Luna era una chica dulce, y era buena asistente, pero a veces decía cosas que de verdad exponían la diferencia de edad entre ellas. Cuando Alex tenía su edad, había estado atrapada en aislamiento en su departamento, dependiendo de las videollamadas con sus amigas para no volverse loca poco a poco. El mundo se había visto muy distinto. Incluso ahora, aunque el mundo había seguido adelante, no era el mismo mundo en el que Alex había crecido.
—Es lo mismo que les pasó a muchos lugares por aquí. —Alex hizo un gesto alrededor de lo que alguna vez se había conocido como el distrito de las artes de la ciudad, buena parte del cual ahora se había cedido a restaurantes de moda de planta abierta o a viviendas de precios que hacían llorar—. Cerró durante la pandemia, y luego nunca volvió a abrir. En aquellos días la gente simplemente daba por hecho que la mayoría de las cosas volverían a la normalidad. Creo que mucha gente suponía que reabriría, pero luego nadie tenía el dinero y la gente había encontrado otras formas de entretenerse.
Dejó la frase en el aire con un encogimiento de hombros sin rumbo.
—Bueno, ya pasaron casi veinticinco años y todavía no se ha hecho nada con él.
—Entonces, ¿qué hacemos ahora? —preguntó Luna.
—Bueno, el equipo de inspección va a necesitar entrar ahí. —Alex apretó el botón de «llamar» de las llaves de su auto mientras entraban al estacionamiento—. Vas a tener que llamarlos, y yo necesito encontrar a un arquitecto para empezar con los diseños.
Al otro lado del estacionamiento, Alex vio su auto saliendo del cajón en reversa. Luna anotó en su teléfono que había que llamar al equipo de inspección para que revisara la estructura del teatro. Las dos mujeres se despidieron, y luego cada una tomó su camino. Alex le dedicó al Teatro Paramount una última mirada mientras pasaba junto a él de camino a casa, y sonrió para sus adentros cuando se perdió de vista.
Por fin, después de todos estos años, le había encontrado un uso al edificio.